Как попадают в школу

Основной приток учащихся обеспечивается на условно-добровольных началах.
Слуги Культа Отрёкшихся находят бродяжек, сирот и нищих в возрасте от десяти до двенадцати лет, а таких во времена Нечестивых Войн всегда хватает, и предлагают им кров и еду взамен на сущий пустяк — вечное рабство во славу Повелителя. Многие соглашаются. Остальных берут силой.

Первый уровень Орендаля — это дом для таких вот малолетних отщепенцев. По прибытию им стирают память, а затем распределяют по нескольким направлениям: ученики, слуги и материал. Вопреки домыслам, в последнюю категорию попадает меньше всего детей, а иной раз — и вообще никто; лишь самые дурные, бестолковые и вредные для общего дела.
Учениками станут те, кто имеет хоть какой-то потенциал к обучению магии. Слугами — все прочие. Эти группы получаются примерно равными, поскольку волшебный дар — не исключительной редкости черта; иначе Нечестивых Войн бы и не было, пожалуй, вовсе.

Таких детей, ещё не учеников и не слуг, называют аколитами. Их главная цель — слушаться старших, которые имеют над ними практически абсолютную власть, покуда оная не вредит здоровью будущих учеников (исключение — попавшие в "материал", тогда можно и здоровью вредить), причём касается это не только учителей, но и действующих учеников. В послушании аколитам помогает уже упомянутая стёртая память — дети забывают практически всё личное: родителей, родину, отношения и тёплые воспоминания. Остаются лишь универсальные навыки вроде умения складывать цифры и читать, да остатки личности. Со временем воспоминания частично возвращаются и черты характера обостряются, но происходит это, в лучшем случае, через несколько лет.

В 14-16 лет, в зависимости от возраста во время собора, — так называется лето, когда ребёнка забрали в школу, — аколиты становятся учениками и распределяются по Домам — факультетам, ставящим во главу одно из трёх основных направлений некромантии. При определении Дома учитывается предрасположенность ученика и, что странно, его пожелания. Слуги, в свою очередь, выбираются учениками, как новыми, так и уже действующими; первым дозволяется брать под своё управление не больше одного слуги за раз, вторым можно взять второго-третьего слугу, в зависимости от успехов в учебе; выбор действующих учеников превалирует над выбором новых. Если "материал" к этому времени не исправился — его окончательно разбирают на части. Сразу после этого в июне начинается новый собор.

Дома Орендаля

Всего Домов три: Крутхайт, дом скульпторов плоти, Тирна, дом будущих повелителей, и Диантур, дом алхимиков-архонтов.

Когда аколит становится неофитом, он может выразить желание вступить в один из трёх домов соответственно своим предпочтениям, буде те связаны с пристрастиями в волшебстве или же личными отношениями (например, магистр Крутхайта взял под своё крыло юного аколита, и тот выразил закономерное желание пойти по стопам своего старшего товарища); обычно лорд-лич Орендаля не препятствует свободному выбору, но важно понимать, что последнее слово всё равно всегда остаётся за ним.
Слуг разбирают неофиты и старшие некроманты, и они обязаны следовать за своим господином беспрекословно. С этого момента начинается их вечное служение. Редкое исключение — если слугу никто не выбрал, тогда несчастливец отправляется в Крутхайт, где поступает в общее пользование всеми желающими, в том числе и для некромантов из других домов — на время, (но сохраняет теоретическую индивидуальную свободу), поскольку у скульпторов плоти всегда найдётся работа для свободных рук.

Дома не являются соперниками между собой. Более того, поощряется содействие.
Главная цель подобного разделения — фокусировка на конкретных искусствах, и в будущем у условного некроманта Крутхайта будут все возможности научиться магии льда, некромании в частном смысле или алхимии, но обучение всему разом затянет процесс на десятки лет, а текущая система позволяет вырастить узкоспециализированных некромантов в кратчайшие сроки. Орден Отрёкшихся не участвует в Нечестивых Войнах, но Верховный Владыка очень хорошо понимает, что вечно отсиживаться не выйдет.
Более подробно про изучаемые дисциплины можно прочесть в теме, посвящённой волшебству.

У каждого Дома есть свой ректор. Их задача — отслеживать прогресс неофитов и направлять действия магистров.
Каждый дом номинально разделён по цветам: первый цвет у каждого Дома один — чёрный, второй — красный для Крутхайта, синий для Тирны и зелёный для Диантура. Кроме того, существует геральдическое разделение с символьным зверем дома: золотой баран для скульпторов плоти, серебряный ястреб для повелителей и платиновый скорпион для архонтов; каждое изображение — на щите цвета Дома.
Кроме того, у каждого Дома в пределах Орендаля есть свой удел, включающий в себя гостиную, спальню и библиотеку. Удел Диантура находится на третьем уровне, тогда как поместья Крутхайта и Тирны — на втором. Трапезный зал общий, также расположенный на втором уровне. Интересной особенностью является тот факт, что в библиотеках разных Домов находятся различные книги, специализированные для избранных направлений, а попасть на чужую территорию без весомого повода или сопровождающего нельзя — упыри лорда-лича следят за порядками предельно строго.